Sumario
Inglaterra encabeza al viejo continente, pero también
están Alemania y otros. Asimismo China está entre los punteros. Estados Unidos
tiene varias empresas farmacéuticas en ese empeño. No es una sorpresa que Cuba
se encuentre entre las naciones con investigaciones más avanzadas. La Mayor de las Antillas ya está
haciendo ensayos clínicos con humanos.
Una frenética carrera desarrollan centros de
investigación en el mundo para obtener una vacuna contra la pandemia del
COVID-19, que registra millones de personas infectadas por la enfermedad y
cifras escalofriantes de muertos. Según reciente información suministrada por la Organización Mundial
de la Salud, hay más de 130 proyectos en diversos países, pero sólo una
treintena están muy avanzados, ya en fases distintas de ensayos clínicos con
humanos.
La espantosa pandemia que ha afectado a todos los países,
su economía y su actividad normal, es una de las motivaciones que impulsan esas
acciones científicas; pero también muchas empresas farmacéuticas han visto en
ello un filón comercial. De ahí que algunos gobiernos adviertan en el tema una
cuestión estratégica, para evitar la dependencia (con todo lo que implica de
erogación financiera) y se propongan garantizar su propia vacuna. Claro, pocos
países disponen de recursos humanos científicos de primer nivel y experiencia, y de infraestructura capaces
de favorecer las investigaciones y la posterior producción de los preparados.
De ahí que sólo unos pocos se encuentran en fases de
estudio muy adelantadas en busca de la vacuna. La OMS acaba de publicar los
países que se encuentran en la cima de esa carrera. De acuerdo con esa fuente,
el Instituto Jenner de la
Universidad de Oxford, en Inglaterra, vinculado a la empresa farmacéutica
AstraZeneca, encabeza el proyecto más
importante que se lleva a cabo en Europa. Se pronostica que podría estar
disponible–con carácter comercial- para la población del viejo continente, en
noviembre próximo, puesto que se trabaja en su producción paralelamente con las
pruebas clínicas. Igualmente se reportan como avanzados los estudios
científicos del candidato vacunal del Imperial College de Londres, en
territorio británico.
En la República Popular China hay varios candidatos
vacunales en ejecución ya adelantados en fases de ensayos clínicos con
personas: la del Instituto de Productos Biológicos de Wuhan y del Instituto de
Productos Biológicos de Pekín, en nexos con Sinopharm,
un gigante farmacéutico de carácter estatal; la del Instituto de Biotecnologías Pekín
en coordinación con la empresa CanSino Biological Inc.; la del Instituto de
Microbiología de China; la del Instituto de Biología Médica de
China; la de la Academia Ciencia Militar del
Ejército Popular chino.
Estados Unidos es otro país que trata por todos los medios de llegar a
obtener la vacuna. Sus científicos se ven presionados no sólo por el hecho de
que la pandemia ha provocado una crisis sanitaria sin precedentes, sino también
por el interés de Donald Trump de utilizar el recurso de que aparezca dicho
medicamento para favorecer su campaña electoral, pues hasta ahora todas las
encuestas lo colocan por debajo del candidato demócrata.
Aceleradamente trabajan con candidatos vacunales–por separado- distintos centros de investigación
norteamericanos. Uno de ellos es el
Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (la empresa farmacéutica
Moderna, que lo patrocina, ha anunciado que espera ofrecer el preparado a un
precio de entre 32 y 37 dólares por dosis, “un
precio de oferta por la pandemia”, que también dependerá del volumen que
solicite cada país.
Igualmente los laboratorios estadounidenses
Inovio Pharmaceutical; la compañía biotecnológica Novavax; y la compañía
farmacéutica Janssen, propiedad de Johnson & Jonson. Por otro lado,
las empresas norteamericana y alemana
BioNtech, FOSUM Pharma y Pfizer se han unido con el mismo fin, así como
la empresa Kentucky Bioprocessing, de Estados Unidos, propiedad de la compañía
tabacalera inglesa British American Tobaco, y la compañía de California
Arcturus y la Facultad
de Medicina Duke-Nus, de Singapur.
De la misma manera la OMS indica como avanzados,
porque ya se encuentran en fases de ensayos clínicos con humanos, candidatos
vacunales en laboratorios de la India, en Japón, en Corea
del Sur, Alemania y Bélgica; Francia y Austria, Australia y Canadá.
Se ha hecho público en Moscú que la Federación Rusa,
gracias a investigaciones del Instituto Camaleya, combinado con el Ministerio
de Defensa de ese país, registró un preparado vacunal que se administrará
masivamente a la población y que probablemente también se fabrique en algunos
países de America Latina.
En ese contexto sobresale Cuba, con
todo lo que implica de esperanza para el mundo. La OMS incluye a este país entre
los más adelantados y registra al prestigioso Instituto Nacional de Vacunas
Carlos J. Finlay que cuenta ya con un primer candidato vacunal específico
contra la COVID19
y que ya ha comenzado exitosamente los ensayos clínicos con seres humanos. De
acuerdo con sus directivos, los estudios deben finalizar en enero del próximo
año y se apegan a los más estrictos protocolos y normas internacionales.
Las investigaciones protocolares de la
vacuna cubana, que se le ha llamado
Soberana (que también ha integrado los empeños y aportes del Centro de
Inmunología Molecular y de la
Universidad de La
Habana), después de minuciosas y prolongadas pruebas con
animales diversos, fue probada ya a petición propia en los mismos
investigadores principales del proyecto (los doctores Vicente Vérez, Yuri
Valdés y Dagmar García, directivos de la institución), algo que es una
tradición en la ciencia cubana.
Para la mayoría de los entendidos realmente no es una sorpresa que Cuba se encuentre entre los países más adelantados que buscan la vacuna contra esta terrible pandemia y que pueda estar a la par de los más desarrollados en el mundo, a pesar del ferreo bloqueo a que está sometido por el gobierno norteamericano. Los expertos señalan que la Mayor de las Antillas cuenta con mucho talento en su personal científico, infraestructuras en la biotecnología y de laboratorios que lo colocan en un lugar privilegiado, una industria farmacéutica fuerte y gran experiencia acumulada en la producción de vacunas. A ello se añade una política gubernamental que prioriza el trabajo científico y la integración entre instituciones.
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