De pocos libros puede decirse que son
para todo público, no sólo porque el concepto mismo de para todo público
en realidad es algo
ambiguo e inexacto (algunos dirían que en realidad es inexistente), sino porque
se asume como una universalidad
engañosa. Pese a todo un libro que acaso pudiera catalogarse sería la obra de
Selma Lagerlöf: El maravilloso viaje de Nills Holgersson.
Un libro que si se lee en la infancia
se convierte en entrañable, y que si se lee en la madurez también, o más allá,
si usted lo lee a sus hijos o nietos, podrá re encontrarse con ese primer amor
que tuvo por la lectura, la naturaleza y las obras buenas, o si se quiere, por el bien o la bondad, aquello
que puede ser narrado, contado, pero que cuando se experimenta es sobre todo
como una sensación de abrigo, de ternura y de paz, como cuando encuentra algo
que ya había olvidado que había perdido.
Desde mis primeras lecturas
infantiles, me di cuenta, con todo el aire rebelde que puede tener una niña de
6 años, que no me gustaba que me engañaran los adultos, o más bien, que no me
gustaba que me dieran lecciones como si no me dieran lecciones. Las fábulas
demasiado obvias me fastidiaban, y los cuentos empalagosos y suavizados con
dibujitos me aburrían.
Mucho después, siendo adulta ya,
llegué a reconocer y a despreciar ese paternalismo mal disfrazado, ya que nada
me enojaba más que un autor subestimara mi inteligencia y pretendiera enseñarme
una lección moral como quien no quería la cosa.
Por eso cuando un amigo, muy querido,
en mi adolescencia me habló por primera vez de Nils Holgersson lo vi con un
gesto suspicaz, y aunque tomé el libro que me brindaba, fue con muchas reservas.
Para mí absoluta fortuna fue todo lo contrario. El libro no sólo superó mis
expectativas, sino con el tiempo y con las vueltas que da la vida se convirtió
en el vehículo de mi memoria. Mi amigo, quien falleció a los 28 años, sigue
viviendo para mí en las páginas de ese libro y cada vez que lo vuelvo a leer,
lo recomiendo o ahora que lo estoy reseñando, escucho su voz y veo su rostro, que
de alguna manera él sigue estando conmigo y para mí está tan vivo como los
personajes del libro de Selma Lagerlöf.
El argumento es muy sencillo: Nils es
un niño muy egoísta y travieso, que no se interesa por obedecer a sus padres o
por aprender nada, es también cruel con los animales de la granja y con todas
las criaturas en general. Un día, estando castigado en casa, encuentra a un
duende y lo maltrata, el duende muy enfadado le lanza un hechizo que lo
convierte en duende también. A partir de
allí Nils indefenso y humillado, tendrá que hacer un viaje con una bandada de
patos salvajes para encontrar el modo de romper el hechizo y poder volver a
casa.
Es típicamente una novela de
aprendizaje o Bildungsroman, no hay muchas sorpresas aparentemente, pero es además
un encargo literario, espléndidamente realizado. A la autora, le encargaron
realizar un libro de geografía, un libro dónde pudiera plasmar toda la belleza
de Suecia y bueno, así lo hizo. En el
viaje de Nils se recorre toda la extensión del país, por elección, accidente o
como parte de una serie de eventos desafortunados; también se muestra toda la
maestría narrativa de la autora, utilizando diversas técnicas literarias que
van más allá de la fábula o del cuento aleccionador y que no sólo nos muestran
como una fotografía el paisaje de Suecia, también nos hablan de sus costumbres,
de su folclore y de un amor sincero y puro por la naturaleza y el trabajo bien
hecho.
Para Selma Langerlöf, el arte es una forma de enaltecer la vida y
de enriquecer el alma, y en su libro se narran cientos de historias que
reflejan su pensamiento y que hablan de una ética del trabajo, de un aprecio
por el campo, del respeto por todas las formas de vida, de gratitud por todos
los bienes recibidos de la naturaleza y el convencimiento de que el propósito
de la vida es servir a otros.
Tal vez uno piense que, a la luz de la
modernidad, el libro quede obsoleto, y quizás algunas palabras en él si lo
sean, pero la esencia del libro me parece imperecedera, a más de 100 años de su
publicación, me parece más vigente que nunca.
Hace unas horas leí una nota en el periódico, sobre un niño de 10 años y
su padre que mataron a una boa o serpiente, que no tiene veneno y no es
peligrosa para el ser humano, porque asustaba a la gente, y me pregunté, ¿Que
hubiera pensado Selma, que hubiera pensado Nils y Oka?, me pregunto si en lugar
de haber reaccionado con miedo, se hubiera tenido empatía por cualquier ser
vivo, si como Nils, ahora los niños aprendieran que los animales del bosque, o
del campo, tienen su lugar en este mundo como nosotros. Esa serpiente
seguramente no hubiera tenido que morir, sólo hubiera sido reubicada y no
hubiera sido más que una anécdota del día.
Como referimos en un principio, el
libro lo recomiendo para primeras lecturas, segundas, terceras y para leer y
releer las veces que quieran y necesiten, porque a veces uno, sí quiera saber
que el mundo es bueno, y que hay belleza detrás de la puerta, en el aire, en el
cielo y en todo lo que vive y respira. Como siempre, traigo a cuento unos
renglones para motivar la lectura de esta obra:
“De
hoy en adelante —decíase gravemente, después de haberse burlado un momento de
los esfuerzos de los lobos—, de hoy en adelante, siempre que me encuentre en lo
que parezca un callejón sin salida, pensaré en este tonel. No olvidaré que
puede evitarse el daño propio sin necesidad de perjudicar a otro. Nunca falta
una tercera salida; lo bueno es encontrarla”.
