Los libros de miedo o de terror son un género
literario que muy pocos toman con seriedad, sea porque el canon de las letras los
considera inferiores o porque revelan los propios miedos y el atrevimiento de
contarlos. Y es que a nadie le gusta reconocer que nos da miedo la oscuridad o
que no podemos mirar a los payasos sin sentir cierto escalofrío.
Por la razón que sea, tiene que pasar mucho
tiempo antes que un autor que se empeñe en escribir dicho género sea reconocido
por su calidad narrativa. Ejemplos hay muchos (Edar Allan Poe quizás sea el más
representativo), pero por lo regular este reconocimiento no suele ser en vida y
esto aunque el autor pueda o no hacer dinero.
Shirley Jackson, no sólo escribió historias de
terror o suspenso, sino también introdujo libros infantiles y relatos de otros
géneros, pero ciertamente fue su narración de terror la que cautivó con mayor
fuerza y la que en un principio me hizo conocerla, primero como referencia en
otro libro y luego en un Club de Lectura.
En lo personal-insisto-el género de terror es
uno de mis favoritos, pero es un género basto, lleno de muchas decepciones. Así
como los otros géneros literarios han ido cambiando con los años, el género de
terror también lo ha hecho e incluso tal
vez sean más conocidos los autores que tratan temas más explícitos, con escenas
sangrientas y muy gráficamente, pero en un principio el terror era más bien sutil.
Dentro del corpus de las historias de terror,
hay un tema que puede ser muy recurrente y es la de la casa encantada, un lugar
en el que siempre suceden cosas siniestras, pueden ser lugares dónde han
ocurrido tragedias o lugares en esencia corruptos o en el literal sentido de la
palabra: malditos, es decir que sobre ellos pesa una maldición, y los motivos
pueden ser diversos. Ejemplos de casas
encantadas, gracias a Hollywood, seguramente puedan encontrarse con más frecuencia
en películas, como: El resplandor, El
conjuro, Poltergeist, Insiduos, etc.
Pero muchos de esas modernas versiones de
casas encantadas tuvieron su origen en referencias literarias y el caso de la
novela La maldición de Hills House, es uno de esos. Shirley Jackson, creó un relato sobre una
casa encantada en esa tradición que no es explicita y es más bien insinuada,
haciéndolo con la narrativa de monologo para poder situarnos en la psicología
de su protagonista, a la vez que nos sume una atmosfera de opresión, más bien
imprecisa.
Si bien ahora, con la nueva ola de películas
de terror, sepamos muchos casos de casas encantadas sumado a la fascinación que
tienen en nuestro propio imaginario colectivo, debemos entender que en la
generación de Jackson, el conocimiento de esos lugares era en realidad algo más
folclórico, es decir uno tenía que vivir cerca de esos lugares para saber de su
existencia, y casi siempre habría alguno cerca, porque si usted estudió su
primaria como yo, en escuela pública (y creo que hasta en las privadas) habrá
oído casi sin lugar a dudas que la casa de al lado, estaba embrujada y hasta quizás había un cementerio cercano.
Lo cierto es que estas leyendas urbanas, y
mitos colectivos nos han acompañado desde hace bastante tiempo y a lo mejor
tienen una base mucho más humana de lo que se admite. El miedo es un acompañante de la humanidad
desde el principio de su creación, e incluso existe una teoría que describe al
miedo como el motor que mantuvo vivos como especie a nuestros antepasados.
Pero este texto no tiene como objetivo hacer
un análisis del miedo o su origen, si no del libro de Shirley Jackson sobre una
casa encantada, así que ya no me distraigo más.
La narración es muy buena, mantiene el interés del lector conforme se va
adentrando en las historias de los protagonistas, sin profundizar mucho en
ellos y recrea la atmosfera de incomodidad de la misma forma que genera en
lector la necesidad de seguir leyendo para saber qué ocurrirá a continuación: ¿Está
nuestra protagonista loca? ¿O está bajo la influencia de aquello que mora Hill
House? Sin duda el talento de Jackson queda evidenciado en su manejo de contarnos
y de hacernos imaginar.
Cómo lectora y crítica que soy, no pude pasar
inadvertidos ciertos patrones de género en la novela, que si bien puede que
entonces no fueran tan inusuales, al día de hoy me sorprenden porque siguen
vigentes, como lo es la extrañeza en que una mujer adulta decida hacer un viaje
sola, o que haya que tenido que vivir en una insana relación materna para
después vivir en una insana relación de hermandad, así como el sub texto
implícito que niega la sororidad y se recrea en la competencia femenina.
Aunque el libro no es una pieza maestra de la
literatura, sin duda resulta una obra divertida, siempre que no se le mire con
ojos modernos y se cree una expectativa de un terror explícito y
contundente. Yo se las recomendaría a
los fanáticos del género que deseen profundizar en sus orígenes y a los nuevos lectores que no se crean
expectativas sobre lo que encontraran, o de lo contrario podría parecerles
decepcionante. Dos palabras de la obra en cuestión:
“Encontró
un pequeño rincón en el que la hierba era suave y estaba seca y se tumbó sobre
ella, pensando cuántos años habían pasado desde la última vez que se había
recostado sobre la hierba para estar a solas y pensar. A su alrededor, los
árboles y las flores silvestres, con ese aire extrañamente cortés de las cosas
naturales, interrumpieron de repente sus acuciantes preocupaciones de crecer y
morir, se volvieron hacia ella con atención, como si, aun a pesar de lo apagada
y poco perceptiva que era, fuera necesario para ellos mostrarse amables con una
creación tan desgraciada como para no tener raíces que la unieran a la tierra,
obligada a vagar de un lugar a otro, descorazonadamente móvil.”
