En el año de 1936 se empieza a
desarrollar en Yucatán la Reforma Agraria a iniciativa del presidente, Gral.
Lázaro Cárdenas. Este proyecto causó la inconformidad de los terratenientes
yucatecos, propietarios de la haciendas henequeneras, quienes detentaban un
gran poder, tanto en lo económico como en lo político y social. Estas
circunstancias, desataron una terrible inestabilidad social. Durante este
lapso, varios gobernadores fueron investidos y depuestos en períodos bastante
breves. Los poderosos hacendados, no tuvieron reparo en causar graves problemas
a la sociedad, en aras de conservar el dominio de sus tierras, llegando incluso
a gestar una matanza de campesinos en la Plaza Grande, campesinos que ellos
mismos habían acarreado desde las fincas al servicio de sus intereses. Estas
violencias acarrearon consigo consecuencias económicas de la mayor gravedad. Se
desató una hambruna, como pocas veces se había visto en Yucatán. Este grave y
doloroso flagelo trajo también hechos muy estrujantes que, afortunadamente, no
se han vuelto a dar en nuestro estado.
La hambruna fue la causa de que, las
gentes más humildes se vieran obligadas a hacer cosas que al día de hoy se
antojan increíbles, como dormir a las puertas de los molinos, con el triste
afán de que, al abrir sus puertas estos y empezar a trabajar, pudieran ser los
primeros en entrar, para alcanzar un poco de masa de maíz para su alimentación,
pues éste escaseaba tanto, que la poca producción de los molinos se agotaba
rápidamente. El hambre es una dura consejera, y su proliferación causaba cosas
como esta y otras aún más dolorosas. En la Estación Central de Ferrocarriles,
todos los días, tenía lugar un hecho doloroso y humillante. Una amplia partida
de mujeres de la clase más necesitada, se daba cita desde temprano en los
andenes llevando sabucanes de henequén. El objetivo de estas pobres
menesterosas, era una misión humillante. Cuando la descarga de los vagones
terminaba, y el tren salía de los andenes, la triste nube de mujeres se
abalanzaba entre los rieles y durmientes, y con verdadera desesperación,
juntaban con las manos los granos de maíz caídos entre la tierra, para
llevarlos a sus hogares, y ahí, lavarlos y cocerlos para tener algo qué comer.
Estas escenas desgarradoras hirieron
la sensibilidad del gran escultor Enrique Gottdiener, el Abuelo, y su mirada profunda
las recogió en varios apuntes que, luego, dieron vida a una serie de esculturas
de las más dramáticas de su producción. El dolor y la miseria de estas mujeres
mayas, imprimieron a la roja madera de la caoba, una expresión dolorosa que no
tiene comparación alguna entre la amplia producción escultórica del Abuelo. La
serie de esculturas que estos dolorosos hechos gestaron, son dolor y
sufrimiento congelados en la dureza de la madera, y luego, el bronce generoso
terminó de inmortalizar esta terrible gesta de la historia de Yucatán. Cerca de
diez piezas constituyeron esta colección con la dolorosa temática de la
hambruna yucateca, todas y cada una de ellas es una obra maestra. Pero hay una
especial, que es mi escultura favorita de todas cuantas vi al Abuelo ejecutar
con las gubias sobre la madera, esta es “Maíz
al Sabucán”, que retrata plenamente el dolor de una de esas humildes
mujeres, en el momento mismo de recoger los granos de maíz, directamente entre
la tierra.
En las mágicas y memorables noches
vividas en el Taller de la calle 60, guardo en forma muy especial el recuerdo
del proceso que llevó a la elaboración de esta magistral escultura; una obra
llena no sólo de dolor y tragedia, sino que, además, tiene un dinamismo y una
movilidad que se dejan sentir al mirar la escultura. Una noche, al llegar al
taller, encontré al Abuelo con una serie de apuntes sobre papel de estraza,
extendidos sobre su mesa de trabajo. El grupo de apuntes correspondía a puras
figuras de mujeres en cuclillas, con sus sabucanes asentados en el piso. Estas
figuras llamaron mi atención y me causaron extrañeza. El Abuelo me dijo: – Para entender estos apuntes, necesitas
conocer la historia que los generó.
Me puso al corriente de estos antecedentes que ya relaté. Después de
mirar y mirar los apuntes, el Abuelo escogió uno y me dijo: – Este es el que refleja mejor el drama que
quiero plasmar en la madera. Se fue al tinglado de la parte trasera de la
casa, y regresó con un bloque de caoba que metió a la prensa del banco de
trabajo, y con un lápiz empezó a trazar la forma de la mujer en cuclillas que
estaba retratada en el apunte en papel de estraza. Cuando terminó de trazar,
dijo: – Así queda. Ahora hay que dársela
a Hernández para desbastar, y luego a refinarla.
Al cabo de unos días, la pieza estaba
de vuelta en el banco, ya desbastada, y entonces el Abuelo inició el proceso
que le fue dando esa vida dinámica y dolorosa que distingue a esa pieza dentro
del conjunto de la amplia obra creativa del Abuelo. Día a día, durante semanas,
fui siguiendo todas las noches el avance del proceso creativo del Abuelo sobre
la roja madera de la caoba; vi cómo iba surgiendo la expresión profunda y
dolorosa en el rostro de la mujer maya; pude sentir cómo los músculos de sus
piernas iban tomando un dinamismo evidente. La fuerza de la escultura fue
creciendo cada día, hasta que, una noche, después de quitar las últimas
astillas, el Abuelo me dijo: – ¡Está
lista! La soltó de la prensa y la asentó sobre la mesa redonda al centro de
los butaques. Me quedé estupefacto mirando la escultura terminada, sentí una
impresión muy profunda que me hace temblar de sólo recordarla. Le dije: – ¡Abuelo, esta mujer se va a poner de pie en
cualquier momento! La fuerza de la escultura, la tragedia terrible que
transmite su expresión, hizo que las lágrimas cayeran por mi rostro, cómo me
sigue sucediendo hasta hoy, cada vez que recuerdo este momento. Mérida, Yuc. A
3 de julio de 2021.
