Conocer
el origen y evolución histórica de nuestros pueblos es tarea necesaria para
cualquier ser humano que viva en tal espacio territorial. El propósito de esta
artículo es brindar a los jóvenes espiteños una luz en el camino del
conocimiento, específicamente en los primeros años de la educación, que en este
caso particular, fue forjando una comunidad que con el paso del tiempo ha
destacado en el ámbito local, nacional e internacional, a través de sus
profesionistas y la calidad humana que los distingue. No es presunción, pero
cuando un espiteño llega a una escuela, universidad, institución pública o centro
de trabajo, inmediatamente lo relacionan con su potencialidad intelectual y
cultural, eso le permite ser siempre bienvenido en todo lugar. Siempre me han
preguntado ¿A qué se debe que los espiteños tengan esa característica tan
especial? Durante mucho tiempo viví con esa incógnita, hasta que le dediqué
tiempo a la lectura de la Historia del pueblo y pude llegar a la conclusión,
muy particular: que la Educación había jugado un papel importante.
Resulta
que hace muchos años, cuando apenas iniciaba la apertura de escuelas para los
habitantes de los pueblos, en época de las haciendas, Espita fue uno de los
beneficiados con una educación de calidad, a tal grado que llegó a contar con
un colegio católico, situación que sólo era concebible para la ciudad capital,
Mérida. Es así como inicia la historia educativa que a continuación les
relataré.
En
el año de 1899, llegaron a México los primeros Hermanos Maristas, procedentes
de Francia. Fue el 20 octubre de ese mismo año cuando iniciaron su labor en
Yucatán. En esta primera etapa llegaron los hermanos Armancio, Paxentius,
Magno, Tomassi y Ligorio, fundando las escuelas de artes y oficios en Mérida,
Motul, Valladolid, Maxcanú, Espita y Ticul.
Coincide
con esta primera etapa, la fundación del Colegio Católico “La Sagrada Familia” de Espita, en 1901, auspiciada por una familia
de ricos hacendados conformada por don Cecilio Erosa y doña Guillermina
Echeverría, que donaron el edificio al clero de Yucatán. Al principio lo
atendieron los sacerdotes del Estado y posteriormente en el año de 1905 llegan
a Espita, para hacerse cargo de la escuela, los hermanos Maristas: Ricardo como
Director que aprendió el idioma maya para catequizar a los habitantes de las
haciendas en compañía del hermano Miguel, al que apodaron Chac Pol. Meses más
tarde, lo sustituyó el hermano Bertulle cuyo nombre era Damian Bellón.
El
Colegio Católico de Espita, dejó de funcionar en el año de 1912, siendo
expropiado su local en 1915 por el Gobierno de Salvador Alvarado. Con el paso
de los años, (1935) en los terrenos se fundó la Esc. Primaria Cecilio Chí,
ubicada en la calle 22 #223 con cruzamiento de la calle 33A, siendo uno de los
directores más recordados el Profr. Lambertini Baz Aguilar
Llama
la atención que aún persiste en el pensamiento de la gente adulta del pueblo el
recuerdo del Colegio Católico, pues hasta ahora cuando se refieren a alguna
dirección del rumbo no toman como referencia a Escuela Cecilio Chí, es más
fácil decir allá por el Colegio Católico.
Como es sabido, Espita tiene fama de ser una Villa que siempre ha destacado en la ciencia, el arte, la educación y la cultura, llegando a ostentar el mote de la Atenas de Oriente. Espero no pecar de inocente, pues cuando me han preguntado por qué Espita tiene esa característica tan especial que la distingue, he respondido, sin pensarlo dos veces: porque aún conservamos un poco del pensamiento filosófico de la educación Marista “Ser para Servir”.
Finalmente,
considero oportuno señalar que el 13 de enero de 1930 se inició la llamada
Segunda etapa Marista en nuestro Estado, ya que a solicitud del Excmo. Sr.
Arzobispo de Yucatán, Dr. Don Martín Trischler y Córdoba, los Hermanos Maristas
retornaron a Yucatán. En esa ocasión, llegaron los Hnos. Luis G. Quiroga como
director y a José Sámano, Alejandro García y León Méndez como maestros, quienes
fundaron, en Mérida, el Colegio Montejo, mejor conocido como el CUM, en la
actualidad.
