A propósito de los tratados internacionales de
comercio, con la consecuente importación de hábitos de consumo que nos han
dañado en muchos sentidos, vale la pena reflexionar en cuánto hemos modificado
nuestra forma de vida en pos de una pretendida modernidad, que se constriñe a
imitar la forma de vida estadounidense en deterioro de nuestra salud física y
social.
Hace 25 años entré por primera vez a un
supermercado en los Estados Unidos. La experiencia fue atemorizante. La vista
de lo que me pareció un muro completo construido con cajas de cereales me
produjo el deseo de salir corriendo de ahí sin mirar atrás para no quedar
convertida en estatua de sal, como Edith, la esposa de Lot. Hoy, después de la
firma de acuerdos de integración económica con aquel país, tenemos en cada
colonia una sucursal metafórica de Gomorra en México. Cadenas de supermercados
que exhiben cientos de productos procesados
que nos venden como si fueran alimentos.
Murallas de sopas enlatadas, de pan empacado en
plástico, de bebidas elaboradas con colorantes y saborizantes artificiales
contenidas en envases también de plástico, cajas de leche entera, descremada,
baja en grasa, light, deslactosada y ahora – cuando se considera que la obtenida de las vacas,
además de ser poco amigable con esos animalitos, nos perjudica – los sustitutos de coco, almendra, avena,
arroz, soya.
Podría continuar hasta el hastío enumerando los
productos que adquirimos en esas tiendas que cada día se vuelven más hostiles
con los compradores, porque en la insensata competencia por ofrecer mayor variedad
de mercancía se achican los pasillos, hasta el punto en que difícilmente
transita un carro, de seguir así, dentro de poco tiempo se establecerán
sentidos como en las calles, para no causar embotellamientos.
A lo que apuestan hoy esas súper tiendas es a los clientes
a distancia, los que hacen las compras desde aplicaciones en su teléfono
celular, su tablet o su laptop. Cada día son más los compradores virtuales de
las tiendas y el envío a domicilio salva del tráfico, del pago del
estacionamiento, de las largas filas en las cajas, de la propina a los
empacadores de la tercera edad y a los “viene viene”.
La consecuencia inmediata de estas nuevas formas de
comercio es la pérdida de un tipo de empleos, como los despachadores, mientras
que se genera otro, los encargados de recolectar los pedidos, empleados que literalmente hacen
el “súper” para otros. Para ellos el reto está en la velocidad con que llenan
los carritos.
Parecería que todo es un “gana gana” como definen
hoy los procesos en los que aparentemente todos salen beneficiados: los
consumidores no necesitan apartarse de sus dispositivos ni siquiera para
comprar alimentos y las tiendas siguen vendiendo toneladas de productos.
Se calcula que en México uno de cada dos empleos
puede ser “realizado” por un robot. Un ejemplo clarísimo es el de los
estacionamientos de esos mismos centros comerciales, donde se ahorran los
salarios y las obligaciones laborales con una máquina cobradora. Hay casos en
los que inclusive el artefacto te despide amablemente “gracias por su visita,
vuelva pronto”, se escucha.
Sin pretender que todo tiempo pasado haya sido
mejor, es evidente que las formas de consumo anteriores eran más saludables en
todo sentido. Las personas caminaban desde su casa al mercado y recorrían los
puestos llenando de frutas y verduras sus canastas o sus bolsas del mandado,
sin necesidad de usar plástico.
Había un intercambio de saludos y una conversación
rápida para ponderar la calidad de los duraznos o los mangos. El pollo, la
carne y el pescado se empacaban en papel. No se había declarado la epidemia de
diabetes.
Los alimentos eran alimentos, no se generaba basura
y se establecía una relación humana. El vendedor y el comprador, eran
“marchantes”, se conocían de tiempo atrás, sabían sus nombres y hasta sus
gustos.
Recuerdo claramente a la enfermera del pediatra de
mi colonia. De lunes a viernes auxiliaba al médico en la aplicación de vacunas,
toma de temperatura, control del peso de los bebés y de los niños mayores y
hasta a alcanzar a los que huían, ante la terrible visión de la mano blandiendo
una jeringa. Los había que emprendían la carrera aun sabiendo que no tenían
escapatoria.
Esa enfermera, cuyo nombre no recuerdo ya, atendía
la cremería de sus padres en el mercado los fines de semana y, como era una
magnífica persona que odiaba asustar a los niños enfermos, cuando alguno de sus
pacientes pasaba frente al local, se apresuraba a regalarle una paleta, lo que
simbólicamente representaba fumar la
pipa de la paz, por lo menos hasta la siguiente consulta.
Lo que era
cotidiano hace poco, hoy no pasa de anécdota nostálgica, aunque pretendan dotar
de características humanas a las máquinas con una grabación que nos invita a
volver pronto.
