Debo al Ing. Armando Báez Pedrajo, excelente amigo y
experto en asuntos presupuestales y sindicales en materia educativa, y a quien
se le acredita la asombrosa, imperecedera expresión de que “en México todo está
arreglado excepto la lucha libre”, la lectura de una extraordinaria obra en dos
tomos, “La ciudad oculta. 500 años de historias”, del escritor y periodista
Héctor de Mauleón, quien “es un narrador que ha abordado todos los géneros
literarios y ha dedicado su vida a un personaje inasible, que a veces parece
eterno y otras hubiera nacido ayer: la Ciudad de México”.
Se trata de 93 crónicas denominadas: “Calles centrales”,
“Puntos de encuentro”, “Figuras sobresalientes”, “Grandes transformaciones”,
“Muerte en la ciudad”, y “La sorpresa de lo cotidiano”. Es un registro puntual
de sucesos de la Ciudad de México, de la que Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander Freiherr
von Humboldt dijo en su Diario Americano: “No hay en toda Europa una ciudad que
en general sea más hermosa que México. Esta ciudad posee la elegancia, la
regularidad, la uniformidad de los bellos edificios de Turín o Milán, de los
bellos barrios de París o Berlín” (en revista Nexos número 501, septiembre de
2019).
La lectura de “La ciudad oculta. 500 años de historias”,
es placentera, no solo por la brevedad de los textos, sino por la información
que proporciona que no es fácil de conseguir para el lector inexperto, y que
ilustra el desarrollo de la capital del país. Por ejemplo, algunos datos en las
crónicas, y para invitar a su lectura:
– “Victoria es la calle de las
lámparas; Chile, la calle de las novias. En Bolívar es posible hallar un
catálogo completo de sastrerías. En Madero se concentran, desde el lejano siglo
XVI, negocios dedicados a la joyería. Como un eco de la antigua ciudad gremial,
a la extensa 5 de Febrero le ha tocado funcionar como la calle de las boticas”.
– “Todavía recorre la Malinche el mundo
que habitó. Eso dicen los alumnos de una de las primarias más antiguas del
Centro, la Miguel Serrano, en donde, desde hace muchos años, de acuerdo con la
leyenda compartida por incontables generaciones, la célebre compañera de Cortés
ha sido vista bajo la forma de una sombra que vaga y gime. Un espectro que
deambula por los pasillos añosos y oscuros. A un lado del pesado portón de la
escuela aparece un mensaje inscrito en una placa de azulejo: Según tradición
aquí estuvo la casa de la Malinche y su marido, Juan Xaramillo. 1527”.
– “En el mismo sitio en donde alguna
vez centelleó la marquesina del cine Olimpia, 16 de Septiembre, hoy se
encuentra un espacio extraño, casi onírico: la Capital del Sexo. Uno halla
condonerías, venta de juguetes eróticos y locales en los que se ofrecen cremas,
esencias, perfumes y lencerías lúbricas. Algunos fetiches acaso no han sido
soñados por las máximas autoridades del tema”.
– “En 1772, en una imprenta de la calle
que hoy conocemos como Monte de Piedad y que antes se llamó del Empedradillo,
el padre Juan Ignacio Castorena y Ursúa editó el primer periódico de
Hispanoamérica: La Gaceta de México. Aunque la gaceta del padre Castorena solo
vivió seis meses, otros periódicos del mismo nombre siguieron apareciendo a lo
largo del siglo XVIII. En enero de 1748, una de esas publicaciones –la que
dirigía el editor Manuel Antonio de Valdés- publicó el primer Aviso Oportuno en
la historia del periodismo mexicano. Con ese aviso nacía una institución
central de nuestra prensa: el anuncio de ocasión”.
– “En 1834, un viajero inglés recorrió
las calles de la Ciudad de México y tuvo la misma impresión que Bernal Díaz del
Castillo tres siglos antes: sintió que atravesaba un sueño. Aquel viajero
inglés se llamaba Charles Latrobe. Fue él quien impuso a la capital el título
que la acompaña desde entonces –y que muchos atribuyen, equivocadamente, al
barón de Humboldt-: la Ciudad de los Palacios”.
– “Maximiliano el trágico. Su cuerpo
fue recogido a las siete de la mañana con cinco minutos del 19 de junio de
1867. Lo envolvieron en una sábana y los depositaron en un ataúd corriente.
Nadie había reparado hasta entonces en su estatura: cuando intentaron meterlo
en el féretro, se descubrió que era demasiado alto, que sus pies no cabían en
el ataúd (…). Maximiliano tenía cinco impactos de bala en el pecho y el
abdomen. Tenía también un tiro de gracia en el corazón”.
– “En 1936, un decreto firmado por
Lázaro Cárdenas ordenó que el Monumento a la Revolución se convirtiera en
recinto funerario y recibiera los restos de los principales héroes de la lucha
armada. Los huesos de Carranza llegaron en 1942. Los de Madero en 1960. Los de
Calles en 1969. Los del propio Cárdenas en 1970. El último en sumarse fue
Francisco Villa. Su esqueleto decapitado llegó a la Plaza de la República en
1976, medio siglo después de que su tumba fuera violada y a su cadáver le
cercenaran la cabeza”.
– “Llega la madrugada del día 26 (de
mayo de 1911): con el mayor sigilo, varios autos se estacionan frente al número
8 de la calle de Cadena. Ocho baúles con archivos de Porfirio Díaz son montados
en los vehículos. El general y su esposa, Carmen Romero Rubio, abordan un
Mercedes negro. En la oscuridad, bajo la luz titubeante del alumbrado que él
mismo inauguró, Díaz ve por última vez la silueta del Palacio Nacional”.
– “A las doce de la noche (del 5 de
abril de 1932), el ministerio público levantó el acta correspondiente, que era
en realidad el acta de defunción de un estilo –la música quedaba a merced de
Agustín Lara-. Decía el documento: Sobre el piso y cerca de un pequeño aparato
de juego, se encontró el cadáver de un individuo de sexo masculino como de veinticinco
años de edad (…) con el cuello de la camisa y chaleco desabrochados. En el
lugar (el Salón Bach, ubicado en Madero 32) fuimos informados por el cantinero
Enrique del Valle que el cadáver pertenecía a Guty Cárdenas”.
– “Cuando el gobierno de Miguel Alemán
terminó la autopista México-Laredo, el empresario hotelero Luis Osio y Torres
Rivas comprendió que la Ciudad de México había quedado conectada con Estados
Unidos de un modo distinto; supo que el ferrocarril iba a perder el monopolio
que explotaba desde el Porfiriato y que empezaba una nueva forma del turismo:
el turismo automovilístico. De ese modo ideó la construcción de un hotel que
ofreciera lo que no existía en ningún otro: un amplio estacionamiento. Bajo esa
noción elemental inició, en 1946, la construcción del Hotel del Prado, un
moderno sistema de torres, terrazas y escalinatas que en poco tiempo aniquiló
el prestigio del que hasta entonces había sido el habitante más ilustre de la
Avenida Juárez: el Hotel Regis”.
– “La marihuana se fuma en México desde
el siglo XVIII. La trajeron los marinos que atravesaban el Pacífico a bordo de
la Nao de China. Su consumo allanaba, hacía más dócil una travesía de cerca de
tres meses, en la que mucho morían víctimas del hambre, el calor y el
escorbuto”.
– “El mayor terremoto registrado en la
historia de México sobrevino el 28 de marzo de 1787. Se calcula que tuvo una
magnitud de 8.6. Fue tan brutal que desató un tsunami en las costas del
Pacífico”.
– “7 de junio de 1911. Uno de los días
más extraños del que sería un siglo excepcional. Con pocas horas de diferencia
llegaron a la capital Madero y la revolución triunfante, y el peor terremoto de
cuantos habían ocurrido en los últimos cincuenta años. La ciudad de México se
convirtió en dos. Una parte era luminosa. La otra, oscura. Por un lado: fiesta,
vivas, desfiles. Por el otro: llanto, tragedia, ayes de dolor”.
– En opinión de otro extraordinario
cronista, Carlos Monsiváis: “La crónica. Es un género literario y periodístico
que se presta a todo: a la objetividad y a la subjetividad; al minitratado y al
desmadre; a la denuncia y a la frivolidad; a la descripción de las tediosas
volteretas del PRI y de la confiable renovación del Maromero Páez; a la
política y al jogging, a la
perestroika de un solo hombre en la cúpula y a la perestroika de millones de
personas en las plazas y en las urnas. El género es muy fértil, y lo demás va
por cuenta de uno”.
(“La ciudad oculta. 500 años de
historias”, Héctor de Mauleón, Editorial Planeta, México, 2019, tercera
reimpresión).
Cronistas. En la entidad,
existe desde 2018, una Asociación de Cronistas e Historiadores de Yucatán, que
preside el Dr. Renán Góngora Biachi, cronista de Valladolid, y cuyo secretario
es Miguel Vera Lizama, cronista de Izamal, y cuenta con 37 cronistas
comunitarios, según datos disponibles de las redes.
En el caso de Mérida, también se sabe que legalmente hay
un Consejo de Cronistas. Hasta donde se tiene información, los únicos dos
cronistas, nombrados por la ciudad y vigentes, son Gonzalo Navarrete Muñoz y
Jorge Álvarez Rendón.
El primer cronista vitalicio de Mérida, fue el escritor
Renán Irigoyen Rosado. A su iniciativa, se efectuó en Mérida, del 28 al 30 de
abril de 1977, la Primera Reunión Nacional de Cronistas, y quedó constituida la
Asociación de Cronistas de Ciudades Mexicanas, que presidió el propio Irigoyen
Rosado.
La reunión nacional definió, a propuesta del cronista de
Guadalajara, Juan López Gómez, en los siguientes términos: “Cronista de la
Ciudad es el funcionario público fedatario del haber histórico y curador,
investigador y expositor de la cultura de la comunidad”.
Registro también que el auténtico –acaso el único- cronista
yucateco, en los tiempos actuales, es el distinguido escritor Roldán Peniche
Barrera.
Méridas del mundo. En el marco de la
Primera Reunión Nacional de Cronistas y en sesión del cabildo meridano, de
fecha 30 de abril de 1977, según consta en las actas municipales, el
Ayuntamiento propuso a las autoridades de las otras Méridas del mundo, en
España y Venezuela, “el establecimiento de vínculos de hermandad con nuestra
ciudad”.
En la sesión estuvieron presentes, Pedro José Aránguez
Gil y Jesús Moreno Rangel, alcalde de Mérida, España, y primer vicepresidente
del Concejo Municipal de Mérida, Venezuela, respectivamente, quienes la
aceptaron en principio. El español incluso propuso crear la Asociación
Internacional de Ciudadanos de Mérida, que aprobó el cabildo de la capital
yucateca. Hoy nadie sabe de la existencia de esta asociación internacional.
Traspunte. “Máscara contra
cabellera” es un anuncio atrayente, al menos en la lucha libre. También, por lo
visto, en las letras. Dice el crítico Julio Ortega, en su libro “La comedia
literaria” (Excélsior, 18 de julio de 2019):
– “Rosario Castellanos me contó que
Octavio Paz, con unas copas, se ponía demasiado amable con las señoras y tenía
la manía de olfatearles la cabellera”.
