Los chicos sintieron que el estómago les daba un vuelco al oír la voz del padre Bernal. Se miraron entre sí, buscando mutuamente apoyo, y con resignación se aceraron al prefecto que, con medida amabilidad les dijo: – Creo que tenemos pendiente una larga plática en la prefectura, así que vamos para ahí–Y seguido de los muchachos se dirigió a sus oficinas. Entraron y el prefecto dijo: –Pizarro, trae de la sala de espera unas sillas extra, que las vamos a necesitar– No bien se habían acomodado en sus asientos, cuando el prefecto tiró sobre la cubierta de su escritorio tres ejemplares de El Camaleón Vigilante y dijo: – Creo que esto se les hará conocido, ¿no es así? – ¡Ah, si la revista que apareció en todos los salones!, si, ya la hemos visto, verdad muchachos –dijo con una risita nerviosa Licho Manterola. – ¡De verdad! – Exclamó el padre Bernal, y los miró con una de esas sus miradas que se meten en el alma de las gentes. – Si, un gran atrevimiento, de esos que no pueden ser tolerados en este colegio – Dijo como con indignación Armenta. – ¡Por el honor del colegio esto debe aclararse!– terció Laucirica con verdadera vehemencia. – ¡Verdad que sí! – levantó la voz el padre Bernal, y de inmediato dijo: – Bueno, pues estoy esperando lo que ustedes me van a aportar para el asunto, yo no puedo presentarme ante el padre rector sin una clara explicación del caso, ustedes lo saben muy bien – Esto último dicho en un tono que no dejaba duda.
¿Está usted insinuando, padre Bernal, que nosotros estamos implicados en este suceso? – dijo con cierta indignación Manterola. –No, cómo creen, de ninguna manera, si los he llamado aquí para que me ayuden, para que colaboren conmigo para aclarar este desagradable incidente, nada más muchachos – dijo el padre Bernal en un tono meloso que hizo sentir frío en el alma del cuarteto de chicos. –Vayan en paz, pero eso sí, cualquier cosa que tengan que decirme sobre lo sucedido será muy bienvenida, recuerden que tengo la confianza puesta en ustedes, como que son hijos dilectos del colegio. Aquella última expresión fue como un agudo dardo en el corazón de los jóvenes. Salieron de la prefectura lenta y silenciosamente y así se alejaron por el corredor. Cuando estuvieron seguros de estar totalmente fuera del alcance del prefecto, se desató una agria discusión entre los conjurados. – Él sabe, sabe todo – dijo con angustia Pizarro. –Está jugando con nosotros al gato y los ratones – exclamó Armenta. – ¡Por supuesto que sabe! – dijo en voz alta, Laucirica –Sabe, y sabe que tenemos razón, el padre Bernal nunca ha comulgado con las ruedas de molino de Riquelme; sabe que es un pillo, y no lo quiere en el colegio, y estoy seguro de que no nos entregará al cadalso, antes bien buscará desenmascarar al prior ante el padre rector, así que, adelante con el camaleón y a ver qué pasa– concluyó.
La semana siguiente, de nuevo en jueves, la misteriosa revista se hizo presente de nueva cuenta en los salones de clase; por todos los pasillos había corrillos de estudiantes comentando las nuevas denuncias asentadas en la hojas impresas; de nuevo, el padre rector, con una paciencia que rayaba en santidad, hubo de aguantar la airada reclamación del prior que, mesaba sus cabellos y rasgaba sus vestiduras, y clamaba airadamente contra la calumnia y la injusticia hacia su persona por un grupo de facinerosos amparados en el anonimato del impreso. Cuando Riquelme salió de rectoría, el Dr. Soler y Goicochea se encaminó a la prefectura para hablar con el padre Bernal, caminaba con una rapidez que no era propia en su actitud mesurada y serena de toda la vida. Abrió con violencia la puerta de la prefectura y sin dar tiempo a que el prefecto lo invitara, se sentó ante él y lo encaró: – ¡Padre Bernal, no es posible que esto se haya repetido! Y le extendió el nuevo ejemplar de la revista. Urtuzástegui leyó lo más a prisa que su cansada vista le permitió, y tuvo que hacer un gran esfuerzo para no soltar una carcajada al encontrar la narración de un comentado incidente en la clase de filosofía del padre Zebadúa, en la que un estudiante, de los más versados en la materia, le había puesto un cuatro, al preguntar con la mayor naturalidad:-Maestro, cuándo abordaremos el estudio del eminente Ottorino Bianchi. A lo que el catedrático había respondido: – Muy pronto joven, muy pronto, no pase usted apuro por ello. El salón de clase completo aguantó la risa, pues todos estaban al corriente de que el compañero lanzaría la pregunta con un nombre inventado por él, para evidenciar la mala preparación del protegido del prior.
No es posible que esto se haya repetido–exclamó el padre rector – ¡Necesito que esto sea cortado pero ya! – dijo con una energía inusual en él. –Con todo respeto Dr. –dijo el padre Bernal – ¿no cree usted que, algunas acciones del padre Riquelme genera este tipo de manifestaciones? El Dr. Soler y Goicochea se quedó de una pieza. –No me diga Urtuzástegui, que usted da oído a las calumnias que se hacen circular contra Riquelme. –Señor rector, acérquese a los muchachos, a los maestros, hasta al personal de intendencia, puede usted sacar muchas cosas en claro, recoja opiniones, suceden muchas cosas que pasan muy discretamente, pero el sol no se puede tapar con un dedo, hágame caso, escuchar es muy sano. El Dr. Soler se quedó muy pensativo, era un hombre sabio, muy prudente y reflexivo, y el señalamiento de Bernal si lo había inquietado realmente. Bajando notoriamente el tono, el padre rector dijo: –Riquelme me ha demostrado con hechos su preocupación por la buena marcha del colegio, me es muy difícil creer que tiene dos caras, pero usted también se merece toda mi confianza, y sus muchos años de labor en la institución avalan su palabra. Créame, no echaré en saco roto sus observaciones. Voy a hilar muy delgadito en este caso – y ya, mucho más sereno salió de la prefectura.
El buen padre Bernal, casi saltó de gusto en su silla. Conocía al Dr. Soler desde su más remota infancia, y creía saber que, sus observaciones habían calado en su sentir y mirar el asunto. Ya era la mitad de la mañana, era ya la hora del descanso, así que el padre prefecto se encaminó a los jardines, que eran el punto de reunión de los muchachos. Como había supuesto, los conjurados del Camaleón estaban en amena charla junto a la cafetería del colegio, sentados en el suelo en el vestíbulo de la misma, consumían refrescos y alguna golosina. El padre Bernal se acercó haciendo una clara señal con el dedo índice de su mano derecha, señal que los jóvenes entendieron perfectamente, se pusieron de pie, y lo siguieron sin dilación de ninguna clase. Bernal encaminó sus pasos a la zona de vestidores de las instalaciones deportivas que, a esta hora lucía totalmente solitaria, y los jóvenes le siguieron con gran interés. Ya reunidos ahí, el padre Bernal expuso a los muchachos:- Recibí la visita del padre rector a mi oficina; obviamente fue a pedirme el esclarecimiento del asunto de la revista.Aproveché el momento, y le hice saber las cosas que se dan calladamente en el colegio. Conozco a Soler desde la infancia, y sé con certeza que dio oído a mis observaciones. Pepillo Laucirica no pudo evitar dar un grito de entusiasmo: – ¡Ven, cómo les dije que él sabía!– Y cerró lo puños y los sacudió con gran entusiasmo.
Vamos por partes–dijo el padre Bernal– tenemos que actuar con mucha cautela, cualquier error le dará la razón a Riquelme; tenemos que poner las circunstancias que evidencien las cosas sucias del prior sin que le quede la menor duda al padre rector, y eso será su salida de la institución; así que hay que poner manos a la obra con inteligencia y mucha cautela, sólo tendremos una oportunidad de poner en evidencia al prior y sus cosas sucias, y si fracasamos, la causa estará perdida para nosotros. Se despidieron y tomaron un rumbo el padre Bernal y otro los conjurados del Camaleón. Sobre la marcha, Laucirica les dijo a sus compañeros: –Tenemos que buscar con mucho cuidado algo que el prior y sus allegados estén planeando, para dar el golpe certero y acabar con sus cochinadas en el colegio.CONTINUARÁ. Mérida, Yuc., a 16 de diciembre de 2020.
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