Empujones, golpes, amenazas, burlas, infantilización, encierro y discriminación, son parte de las formas en que se manifiestan el abuso y el maltrato a las personas mayores, acciones que están altamente normalizadas.
A propósito del Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, que se conmemora cada15 de junio, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) alertó que aproximadamente una de cada seis personas mayores de 60 años en el mundo sufrió algún tipo de abuso.
Con la emergencia sanitaria se redujeron significativamente
los ingresos y el nivel de vida de los ancianos; actualmente, menos de 20 por
ciento de las personas en edad de jubilación reciben una pensión, precisa el
organismo internacional, de acuerdo a datos de 2017.
En México, señala Graciela Casas Torres, coordinadora del
Centro de Investigación y Estudios de Trabajo Social en Gerontología de la
Escuela Nacional de Trabajo Social (ENTS), los últimos reportes del Sistema
Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia refieren que aproximadamente
16 por ciento han sido sometidas a alguna forma de abuso, aunque existe un
subregistro porque no todos los afectados denuncian.
Asimismo, según el más reciente Censo de Población y
Vivienda, la población de 60 años y más pasó de 9.1 por ciento en 2010, a 12.0
por ciento en 2020, mientras que la población de cero a 17 años disminuyó de
35.4 por ciento a 30.4 por ciento en el mismo lapso. Es decir, hay más de 15 millones
de personas residentes en el país que tienen 60 años y más.
Según la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica
(ENADID) 2018, la mayoría de las personas mayores (47.9 por ciento) vive en
hogares nucleares (con una pareja con o sin hijos solteros, o un jefe o jefa
con hijos solteros), casi cuatro de cada diez (39.8 por ciento) residen en
hogares ampliados (un núcleo familiar o más, y otras personas emparentadas) y
11.4 por ciento conforman hogares unipersonales, es decir, viven solos.
Además, el Instituto para el Envejecimiento Digno de la
Ciudad de México señala que en 2020 se atendieron 863 casos denunciados por
vecinos, familiares o de forma anónima. De esos, 32 por ciento fue por
violencia psicoemocional, 31 por ciento por patrimonial y económica, 27 por
ciento debido a omisión de cuidados y nueve por ciento relacionados con
agresiones físicas. “Estos datos son tan sólo un reflejo de lo que ocurre
dentro de los hogares en la capital de México. Pero no ha sido estudiado,
aquello que se construye y normaliza socialmente”, establece Marissa Vivaldo,
en el ensayo “15 de junio. Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y el
Maltrato en la Vejez”.
Formas de violencia
Empujones, golpes, amenazas, burlas, infantilización,
encierro y discriminación, son parte de las formas en que se manifiestan el
abuso y el maltrato a las personas mayores, acciones que están altamente
normalizadas.
Quienes viven esta situación de manera cotidiana, en
ocasiones son incapaces de percatarse de lo que padecen porque la consideran
“natural”, lo mismo sucede cuando la violencia es ocasionada por personas con
quienes tienen lazos de afecto, familiar o de confianza.
Es un problema social que existe en el mundo y, por lo
general, no se notifica suficientemente. Aunque se desconoce la magnitud del
maltrato en la vejez, su importancia social y moral es indiscutible. Por este
motivo, requiere una respuesta mundial multifacética que se centre en la
protección de los derechos de las personas de edad, establece la Organización de
las Naciones Unidas.
La toma de conciencia en torno a esa grave problemática
nunca había sido tan importante como ahora, pues la pandemia de la COVID-19
evidenció e incrementó su vulnerabilidad a sufrir maltrato y abuso al interior
de los hogares y a nivel comunitario, incluso social, señala Marissa Vivaldo
Martínez, del Seminario Universitario Interdisciplinario sobre Envejecimiento y
Vejez (SUIEV) de la UNAM.
Con la pandemia, coincide Casas Torres, se acentuaron las
formas de discriminación para ese sector de la población.
Nuevos tipos de maltrato
Aunque el maltrato físico (golpes, sometimiento) es el que
más se reconoce, existen otras clasificaciones. El común es el psicológico y
emocional (desde la indiferencia, hasta gritos, amenazas, insultos, frases que
desvalorizan como “nos estás quitando el aire” o “ya deberías estar tres metros
bajo tierra”); el sexual, que aunque no es tan frecuente se presenta; o el
financiero, especialmente el despojo de propiedades, que está escalando cada
vez más.
También existe el institucional, manifestado en la inexistencia,
mal ejercicio e incumplimiento de las leyes o la presencia de normas sociales,
comunitarias y culturales que desvalorizan la imagen de la persona mayor y se
expresan socialmente como discriminación, marginalidad y exclusión social. A
eso se suma la negligencia y, en el peor de los casos, el abandono, explicó la
experta de la ENTS.
Se suma la estigmatización de la cual han sido víctimas las
personas envejecidas durante la pandemia: se profundiza la idea de que son
frágiles, dependientes, incapaces y, en algunos sectores, se pone en duda el
valor de su vida y su relevancia para el desarrollo de la sociedad. Estas
formas de pensar atentan directamente contra lo establecido en la Declaración
Universal de los Derechos Humanos y en la Convención Interamericana sobre la
Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, expresa en su texto
Marissa Vivaldo.
Los principios de dignidad, autonomía, independencia,
participación, autorrealización, cuidado y bienestar, seguridad, equidad e
igualdad de género, buen trato y respeto a la diversidad cultural han sido
violentados. A partir de un discurso de protección a la salud para evitar
contagios, durante el último año se les ha excluido de espacios de
participación y han surgido nuevas formas de maltrato y abuso que son
normalizadas: “yo no le doy permiso de salir a mis papás”, es sólo un ejemplo.
Para la integrante del SUIEV “existen una serie de
categorías que colocan a las personas que envejecen en mayor riesgo de ser
maltratadas o ser víctimas de algún tipo de abuso. Es decir, ser mujer,
indígena, afromexicana, vivir en pobreza, ser migrante, desplazada, padecer
alguna enfermedad, tener alguna discapacidad, condición mental como la
demencia, preferencia sexual distinta a la heterosexual, entre otras, ocasiona
que se acumulen vulnerabilidades y se profundicen las desigualdades”.
Las mujeres, aclara Graciela Casas, tienen mayor esperanza
de vida y una cantidad importante carece de una pensión contributiva. En la
medida en que no incursionaron en el mercado laboral cuando llegan a la vejez
no tienen acceso a la seguridad social, situación menos frecuente entre los
varones. Eso las pone en una desventaja enorme.
Por desgracia, continúa, quienes más ejercen el abuso o el
maltrato son los propios familiares, como las parejas, hijos, hermanos o
nietos. Cuando una persona mayor empieza a tener condiciones de fragilidad es
probable que el paso siguiente sea la dependencia física, económica, de
cuidados, situación que trastoca la red primaria que es la familia.
De ahí la importancia de que existan políticas públicas que
respeten los derechos humanos de las personas mayores. En la capital del país
la recientemente aprobada Ley de Reconocimiento de los Derechos de las Personas
Mayores y del Sistema Integral para su Atención en la Ciudad de México, pone
énfasis especial en el derecho de este grupo etario a ser cuidado.
¿Qué hacer?
El Día Mundial de Toma de Conciencia de Abuso y Maltrato en
la Vejez 2021 debe ser una oportunidad para repensar aquello que sentimos,
pensamos y, sobre todo, la forma en la que, como sociedad, estamos actuando.
“Reflexionemos como personas, familias, comunidad, gobiernos, empresarios,
comunicadores, tomadores de decisiones y como sociedad en general, sobre las
nuevas formas de maltrato contra las personas mayores en las que hemos
participado consciente o inconscientemente durante la pandemia”, considera
Vivaldo Martínez.
Para prevenir el abuso y el maltrato en la vejez, opina
Graciela Casas, lo primero es conocer y reconocer los derechos de ese sector: a
la integridad, la dignidad, a vivir en entornos seguros, etcétera, que no son
una concesión, sino que están establecidos en la ley.
También se necesitan políticas públicas. Debemos exigir
servicios que permitan al anciano estar bien cuidado, protegido, en espacios
adecuados. “Desde mi punto de vista lo que puede funcionar mejor son las casas
de día para mayores, donde pueden estar atendidos, tener un soporte integral,
es decir, alimentación, ejercicio y actividades adecuados, y con participación
social, pero sin dejar el entorno familiar”.
Es obligación de las autoridades, de los gobiernos, respaldar las necesidades de las personas mayores. “No puede perderse la pensión no contributiva que a partir del próximo julio se entregará a partir de los 65 años; es un tema muy importante en beneficio de las personas mayores. Sabemos que no es suficiente, pero para muchos hace la diferencia”, subraya Graciela Casas.
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